Chouette, les éditions Playlist Society sont de retour en ce début d’automne avec un nouveau petit bijou d’essai consacré ici à l’histoire du stand-up américain. Vous me connaissez maintenant, dès que le mot "Histoire" est présent dans le titre d’un ouvrage, il m’est impossible de ne pas m’attarder dessus. Ici, je dois vous avouer que je ne connais pas grand-chose du stand-up, et encore moins du stand-up américain. Alors du coup, les écrits de Camille Richou ne pouvaient que m’instruire et me renseigner sur cette forme de comédie bien particulière.
Le stand-up émerge au début du XXème siècle lorsque les comiques de vaudeville arrachent leur nez de clown pour s’adresser directement au public, sans accessoire ni costume. Depuis, la forme a prospéré dans les bars de la mafia, les cafés de Greenwich Village, les comedy clubs et les late shows, avant d’essaimer sur les plateformes de streaming et les réseaux sociaux. Sous l’apparente simplicité d’une conversation improvisée, le stand-up a mobilisé et réinventé des procédés comiques débordant largement la blague. Il s’est ramifié en une multitude de sous-genres en puisant dans l’observation du quotidien, la satire sociale, l’humour noir et le récit de soi, sans s’interdire de lorgner du côté de l’absurde, de la performance artistique et de l’expérimentation.
Une histoire du stand-up américain explore une forme de comédie qui a étendu le domaine du risible et montre comment ses praticiens, après s’être saisi des questions identitaires et avoir déconstruit les normes sociales, se sont retrouvés au cœur de la guerre culturelle dans une Amérique idéologiquement déchirée.
Une fois encore, cet ouvrage est le fruit d’un travail conséquent sur le stand up pour nous proposer une analyse approfondie d’un genre comique particulier émergeant au début du XXème siècle. Cette analyse approfondie, ne se limitant pas à un simple exposé de faits, avec une réflexion quasi philosophique parfois (philosophie qui est aussi au cœur des activités de l’auteur) ne rend pas pour autant la lecture compliquée. Une fois encore, l’essai que nous propose Playlist Society est toujours dans l’ambition de proposer des lectures adaptées à tous.
Sans prétendre à toutes formes d’exhaustivité sur le sujet, l’ouvrage aborde les caractéristiques du stand-up au travers des moments clés de son histoire, sans forcément suivre les carrières des artistes d’écriture. Il nous montre aussi les différents styles existants, les méthodes d’écriture et aussi les enjeux sociaux autour de ce genre comique. On retrouve à la fin de l’ouvrage un glossaire, nous expliquant certains termes présents en anglais dans le livre. Chaque chapitre propose une sélection de vidéos accessibles par QR code pour compléter les propos de l’auteur.
